Haarlem lanceert Innovatieprijs rondom circulaire economie

In 2022 heeft Haarlem de EISMEA prijs gewonnen, hiermee is Haarlem uitgeroepen tot ‘meest innovatieve stad van Europa.’ Om de innovatie in de stad nog verder te stimuleren, heeft de gemeente de Haarlem Innovatieprijs in het leven geroepen. Inwoners en ondernemers worden opgeroepen om met vernieuwende, innovatieve ideeën te komen rondom duurzaamheid en circulariteit. De beste ideeën worden beloond met een bedrag van 25.000 euro.

 ‘Dat hoeft helemaal nog geen tot achter de komma uitgewerkt plan te zijn’, zo vertelt Stephan Kooijman, adviseur duurzame economie bij de gemeente Haarlem. ‘Meedoen aan deze prijs is  heel laagdrempelig. Natuurlijk moet je over je idee hebben nagedacht en het op hoofdlijnen hebben uitgewerkt. Maar dat hoeft niet tot in detail of met een volledige financiële onderbouwing. Het gaat in eerste instantie echt om goede en vernieuwende ideeën die kansrijk zijn. Vervolgens hebben wij een team van professionals die kunnen helpen met de verdere uitwerking en het toewerken naar de eindpitch. Welk idee het beste is, wordt bepaald door een professionele, onafhankelijke jury met mensen uit onder meer bedrijfsleven en onderwijs.’

Verrassende innovatiekracht
Kooijman vertelt dat zowel hij als zijn collega’s nog altijd verrast worden door de innovatiekracht in Haarlem. ‘We zijn echt een stad van toegepaste innovatie: nieuwe dingen verzinnen, experimenteren, kijken wat werkt – en dus ook wat níet werkt. Een kracht van Haarlem is dat daarbij veel wordt samengewerkt tussen partijen uit bedrijfsleven, onderwijs, organisaties en gemeente. Dat is ook één van de redenen waarom we de EISMEA-prijs hebben gekregen. Aan die prijs zat een geldbedrag vast en dat gebruiken we om innovatie nog extra te stimuleren en verder te brengen. Onder meer dus met deze Haarlem Innovatieprijs.’

Zowel bedrijven en organisaties als inwoners van Haarlem kunnen ideeën insturen, in één van de vier categorieën bouw, textiel, voedsel en consumptiegoederen. Kooijman: ‘Denk aan het toepassen van duurzamere bouwproducten, het verlengen van de levensduur van producten, reparaties of recycling makkelijker maken, enzovoorts. Bij circulariteit gaat het vaak om grondstoffen, maar ook andere creatieve ideeën die leiden tot een duurzamere, innovatieve stad zijn van harte welkom.’

Koploper blijven
‘Per categorie kan er natuurlijk maar één winnaar zijn, maar stel dat er in een categorie drie hele goede ideeën zijn, dan gaan we zeker kijken of en hoe we ook die verder kunnen brengen. Goede ideeën zijn goede ideeën, de Haarlem Innovatieprijs is vooral een mooi middel om die op te halen en uit te lichten. En ze vervolgens te realiseren natuurlijk, zodat we een koploper blijven op innovatiegebied en onze bijdrage leveren aan het stimuleren van de circulaire economie.’

Ideeën insturen voor de Haarlem Innovatieprijs kan tot en met 25 september via www.haarleminnovatieprijs.nl.