Inholland-talent schittert in Hodshon Huis

Een feestelijke avond in het monumentale Hodshon Huis in Haarlem: op 27 februari werden voor het eerst de Inholland Haarlem Afstudeerprijs en de Studentondernemersprijs uitgereikt. Prijzen die talentvolle studenten belonen voor hun ondernemerschap en afstudeerwerk. Naast erkenning bood de uitreiking volop kansen om te netwerken met docenten, studenten en professionals uit het werkveld.

 De prijzen zijn een initiatief van Hogeschool Inholland Haarlem en de Koninklijke Hollandsche Maatschappij der Wetenschappen (KHMW), met steun van het Rengelinkfonds. ‘Het idee is ontstaan om studenten extra erkenning te geven en de verbinding tussen Inholland, Haarlem en de regio te versterken’, vertelt Matthijs de Winter, teamleider Creative Business en coördinator van het evenement. De winnaars gingen niet alleen met de eer naar huis, maar ontvingen ook een geldprijs van €1500, een juryrapport van de KHMW en een oorkonde.

 Afstudeerprijs
Uit zestien genomineerden won Bouwkundestudent Floor Pastoor de Afstudeerprijs. Haar onderzoek sprong eruit door de fraaie vormgeving, relevante inzichten en sterke conclusies, aldus de jury. Floor onderzocht hoe gemeenschappelijke ruimtes sociale binding onder studenten kunnen bevorderen. ‘Er worden steeds meer eenpersoonsstudio’s gebouwd, wat kan leiden tot isolatie’, legt ze uit. ‘Mijn onderzoek laat zien dat goed ontworpen gezamenlijke ruimtes sociale interactie stimuleren en eenzaamheid tegengaan.’ Haar winst kwam als een verrassing: ‘Er waren zoveel goede onderzoeken, ik had dit niet verwacht. Maar ik ben er ontzettend blij mee!’

 Studentondernemersprijs
De Studentondernemersprijs ging naar ReachMate, een startup van vijf studenten vanuit de Inholland-minor Innoveren & Ondernemen. Zij ontwikkelden een hulpmiddel dat mensen met beperkte mobiliteit helpt bij alledaagse handelingen, zoals deuren openen en kranen bedienen. De jury was onder de indruk van de relevantie, haalbaarheid en kwaliteit van hun businessplan: ‘ReachMate pakt een concreet maatschappelijk probleem aan en heeft al de eerste successen geboekt. Het team toont inzicht in de behoefte van deze kwetsbare doelgroep en weet hun product goed in de markt te zetten.’ De studenten investeren het prijzengeld in goedkopere productiemethoden, waardoor het product toegankelijker wordt. ‘We kregen al veel positieve reacties vanuit de doelgroep, maar de waardering van een vakkundige jury maakt het helemaal af. Ongelooflijk vet!’

Trots op talent
Volgens De Winter is dit pas het begin: ‘Dit moet een traditie worden. Een moment om te laten zien hoeveel talent er rondloopt bij Inholland en om daar trots op te zijn. We werken allemaal keihard aan het succes van onze studenten en met dit evenement kunnen we dat vieren.’