Bedrijf als stekkerblok

‘Hoe komt het dat wij moeite met innovatie hebben, terwijl er slimme en creatieve mensen in ons bedrijf werken?’, vroeg een directrice van een redelijk omvangrijke onderneming. ‘De wijze waarop wij over bedrijven en organisaties praten, belemmert onder meer innovatie’, antwoordde ik. Zoals gewoonlijk zorgde mijn antwoord voor nog meer verwarring. Dus vervolgde ik: ‘Een bakker bakt brood, een fietsenmaker repareert fietsen en een bank bankiert.’

Ik zag dat zij mij nu echt helemaal kwijt was en vervolgde: ‘Wat wij doen, is wat wij zijn. Ik bak brood, dus ben ik bakker. Als wij willen blijven wie wij zijn, moeten wij dus blijven doen wat wij doen. Dit staat innovatie in de weg.’ De laatste zinnen herhaalde zij een paar maal. ‘Dat snap ik, maar hoe doorbreek ik de koppeling tussen het zijn en het doen?’ ‘Precies wat u zegt. Maak een verschil tussen wat u teweeg wilt brengen en de methode die u hiervoor gebruikt. Wat u teweeg brengt, is uw bedrijf en de methode is hoe u dat organiseert.’

‘Ik vind het nog lastig om die twee te scheiden’, zei ze kritisch. ‘Stel, een bedrijf is een stekkerblok dat iets teweeg wil brengen. In dit stekkerblok worden methoden gestekkerd om dit teweeg te kunnen brengen. Die kunnen ook van buiten mijn bedrijf zijn?’, onderbrak ze mij, inmiddels iets enthousiaster. ‘Ja, dat kunnen zelfs geautomatiseerde en gerobotiseerde uitvoeringshubs zijn. In de gezondheidszorg zouden we bijvoorbeeld in samenspraak met specialisten advies kunnen krijgen. De meest geschikte (misschien deels gerobotiseerde, geautomatiseerde) behandelhub wordt ingestekkerd, waar wij ons laten behandelen. Tot slot bepalen wij of er voldoende waarde teweeg is gebracht.’

Haar afwezige blik gaf aan dat zij dit verhaal naar haar bedrijf vertaalde. ‘Dit werkt echt’, zei ze en verdween in haar eigen gedachten.

Rudy Snippe is verbonden aan Hogeschool Inholland, Nyenrode Business Universiteit en Stocastic.