Bij de eerste editie van Present Your Startup Haarlem in 2014 was de insteek om startups in contact te brengen met potentiële investeerders. In de basis is dat nog steeds zo, al is het geheel behoorlijk geprofessionaliseerd, vertelt projectleider Mike Rijkers in aanloop naar de zevende editie van het versnellingsprogramma voor ambitieuze, startende ondernemers.

Valerie Vallenduuk en Mike Rijkers interviewen deelnemers tijdens de finale van Present Your Startup 2018

‘Gechargeerd gezegd ging het eerst vooral om een goede pitch van een enthousiaste ondernemer. Terwijl er nu veel meer wordt gekeken naar de financiële onderbouwing, marktpotentieel en juridische zaken. In de loop der jaren zijn we ons daarom gaan richten op het ondersteunen van startende ondernemers om ‘hun grote droom’ zakelijk te onderbouwen. Al blijft het natuurlijk voor investeerders belangrijk om te geloven in de persoon die daar op het podium zegt: “ik ga dit flikken”.’

Alle deelnemers aan Present Your Startup starten met een introductiedag, waar onder meer speeddates met potentiële investeerders op het programma staan. In samenspraak met de investeerders blijft er een selectie aan bedrijven over die gedurende een week in een academy intensief aan de slag gaan met financiering, businessmodellen, marketing en juridische zaken. Daarnaast wordt tijdens de week gewerkt aan het opzetten en bijpunten van een strakke pitch. Tien bedrijven gaan door naar de halve finale en daarvan weer vijf naar de finale-avond, die losjes is gebaseerd op het concept van Dragons’ Den.

Iedere (startende) ondernemer kan zich aanmelden voor Present your Startup, ook van buiten de regio. Met als voornaamste voorwaarde dat er ambitieuze groeiplannen zijn met een schaalbaar product of dienst dat zich leent om over de hele wereld uit te rollen. Rijkers: ‘Een mooi voorbeeld is Zivver, de winnaar van editie in 2015. Ze hebben bij ons op het podium een investering van een paar ton opgehaald en zijn inmiddels doorgegroeid tot een miljoenenbedrijf dat de stap naar de Amerikaanse markt gaat maken.’

‘In totaal hebben er meer dan 525 startups meegedaan met Present Your Startup. Zij hebben ruim 30 miljoen euro aan private financiering opgehaald. Natuurlijk lukt niet alles en zijn er ook startups die wat minder hard gaan of inmiddels weer zijn gestopt. Maar het gros is mede dankzij ons programma echt verder gekomen en het is heel gaaf om dat te zien en om te volgen hoe zowel de ondernemers als de bedrijven zich ontwikkeld hebben.’

Aanmelden voor Present your Startup kan tot en met 6 februari.
www.presentyourstartup.nl