In oktober opende, na ruim een jaar voorbereiden en verbouwen, Oceans Haarlem haar deuren. Met als opzet om een impact hub te creëren met onder meer werkplekken, plant-based restaurant Mama Gaia en ruimte voor talks en evenementen. Ondanks alle Corona-beperkingen doet het team wat het kan om er iets moois van te maken.

De Haarlemse zangeres Hiske Bongaarts treedt online op voor mensen die een vegan kerstmaaltijd bestellen bij Mama Gaia.

De werkplekken vullen zich geleidelijk, vertelt Emmy Nannes van Oceans Haarlem. ‘We hebben zes bedrijven die vaste werkplekken bij ons huren, waaronder Dopper en Great Place to Work. Daarnaast zijn er zo’n twintig zzp´ers die een flexibele plek bij ons huren. Al voor de uitbraak van Corona is een geavanceerd ventilatiesysteem aangelegd dat 99% van de virusbacteriën uit de lucht haalt, dat blijkt nu een enorm voordeel. De hoop dat we snel weer fysieke bijeenkomsten konden organiseren, bleek echter ijdel. In plaats daarvan hebben we de Mama Gaia Talks, live-stream interviews met inspirerende ondernemers die zich bezighouden met duurzaamheid.’

Voor het restaurant Mama Gaia geldt dat het nog niet één dag open is geweest. ‘Nu hadden we in oktober natuurlijk ook al te maken met Corona’, toont Emmy Nannes zich realistisch. ‘We hebben een en ander daarom anders ingericht dan het in het oorspronkelijke plan was bedacht, door te starten met take-away en delivery. Ons doel is om zoveel mogelijk mensen kennis te laten maken met plantbased eten, vegan dus. We willen mensen inspireren om anders te eten en zo een bijdrage te leveren aan een betere wereld. Dat kan op deze manier ook prima.’

‘We zien dat de groep die Mama Gaia ontdekt steeds breder wordt, er komen zeker niet alleen mensen die al een vegan leefstijl hebben. Het vooroordeel over vegan eten is dat je bij wijze van spreken alleen op sla aan het knabbelen bent, maar als je een keer hebt geproefd wat hier voor lekkers uit de keuken komt, ben je om. Zo hoorden we van iemand dat haar vriendinnetje dacht dat ze kip aan het eten was, terwijl het oesterzwammen waren. We worden ook echt stil van de recensies die we krijgen, met een gemiddeld cijfer van 9,7.’

‘Rondom Kerst wilden we wat extra’s doen dan ‘alleen maar eten’. Mensen die hier een kerstmaaltijd bestellen, ontvangen een inlog waarmee ze online instructies van Lisa Goes Vegan krijgen voor de bereiding van het eten. Daarnaast krijgen ze een optreden van de Haarlemse zangeres Hiske Bongaarts en wordt er afsluitend een kerstverhaal voorgelezen. Zo bieden we mensen toch een leuk avondje uit in eigen huis. Uiteraard in de hoop dat we zo snel mogelijk weer mensen mogen ontvangen en heel Haarlem kunnen laten proeven hoe lekker vegan eten is.’

Het kerstmenu is te bestellen van 23 december t/m 31 december op www.mamagaiahaarlem.nl