Tag Archief van: KapiteinLabs

Haarlem en IJmond als centrum voor innovatieve technologie

Al meer dan tien jaar ontwikkelt KapiteinLabs hoogwaardige toepassingen op basis van plasmatechnologie. Dit heeft geleid tot schaalbare oplossingen die industriële processen aanzienlijk schoner maken, met een fractie van het energieverbruik ten opzichte van conventionele technieken.

Plasma is in essentie een energierijke toestand van gas, waarbij de deeltjes elektrisch geladen zijn. Deze unieke eigenschap maakt het mogelijk om vervuilende stoffen op moleculair niveau af te breken. KapiteinLabs vertaalt deze natuurkundige principes naar concrete industriële toepassingen, bijvoorbeeld voor het elimineren van geurhinder bij bedrijven zoals brouwerijen, en voor het afbreken van vluchtige organische stoffen (VOS) en schadelijke verbindingen zoals PAK’s. Daarmee wordt een oplossing geboden voor een wereldwijd probleem dat speelt bij duizenden industriële installaties, waaronder staalfabrieken en bitumenverwerkers.

Doorbraak in energie-efficiëntie
André Kapitein: “Traditionele technieken, zoals koolstoffilters en verbranding, kennen belangrijke nadelen. Filters verplaatsen het probleem doordat schadelijke stoffen worden opgevangen maar niet vernietigd. Verbranding is energie-intensief en leidt vaak niet tot volledige afbraak van vervuiling. Plasmatechnologie doorbreekt deze beperkingen fundamenteel. Waar conventionele processen veel energie nodig hebben om reacties op gang te brengen, maakt plasma het mogelijk om met extreem korte, gerichte energiestoten moleculaire bindingen direct te verbreken. Dit resulteert in een drastisch lager energieverbruik en een effectievere afbraak van schadelijke stoffen.”

Hoewel plasma ook in andere domeinen veelbelovend is, ligt de focus van KapiteinLabs bewust op industriële toepassingen. Hier wordt gewerkt aan een breed inzetbare “paraplu-technologie” die als basis dient voor meerdere schaalbare producten.

Ecosysteem-gedreven innovatie
“De ontwikkeling van deze technologie vindt plaats binnen een sterk Europees samenwerkingsverband van 21 partners”, vervolgt André. “Wetenschappelijke instellingen leveren fundamentele kennis, die door KapiteinLabs wordt vertaald naar praktische en schaalbare oplossingen. Productie wordt uitgevoerd door gespecialiseerde maakbedrijven, terwijl installatiepartners de technologie implementeren binnen industriële omgevingen. Een deel van de opbrengsten vloeit terug naar kennisinstellingen, waarmee een continue innovatiecyclus ontstaat. Het geografische en inhoudelijke middelpunt van dit ecosysteem bevindt zich in Haarlem en de IJmond.”

Naar een nieuw NatLab
De ambitie van KapiteinLabs reikt verder dan technologieontwikkeling alleen. André: “Het uiteindelijke doel is het realiseren van een modern onderzoekscentrum naar het voorbeeld van het historische Philips NatLab. Dit instituut stond bekend om zijn langetermijnvisie en bereidheid om te investeren in fundamenteel onderzoek, zonder directe zekerheid over de uitkomst. Juist die cultuur ontbreekt vandaag de dag vaak binnen het Nederlandse innovatieklimaat, waar risicomijdend gedrag de norm is.”

KapiteinLabs wil deze mentaliteit terugbrengen: investeren in doorbraken voordat ze voorspelbaar zijn. Met als overtuiging dat juist daar de grootste maatschappelijke en economische waarde ontstaat.

 

RAP Fotografie - Ramon Philippo

Duurzame innovatie kan niet zonder businessmodel

‘Duurzaamheid is méér dan milieu, natuur en recycling. Het gaat erom dat je met de dingen die je investeert, zoals uren, geld, middelen en creativiteit, iets creëert dat blijft voortbestaan. Een professor vertelde me eens dat zijn grootste nachtmerrie was dat Petrus hem aan de hemelpoort zou vragen wat hij had gedaan in zijn leven en dat het antwoord was: ‘Zó’n stapel papier geproduceerd’.’

André Kapitein: ‘Als wij een project starten, gaat een groot deel van de financiering naar scholen en universiteiten. Komende periode hebben we drie promovendi gefinancierd.’

André Kapitein werkt met zijn bedrijf KapiteinLabs aan praktische oplossingen en producten vanuit bestaande technologieën. Zoals de luizenkam, die met behulp van plasmatechnologie zorgt dat luizen het loodje leggen zonder dat er water of chemicaliën gebruikt worden. Ook andere parasieten die op mens of dier leven, zoals vlooien, mijten en teken, kunnen zo worden bestreden. De toepassing gaat worden getest aan de Radboud Universiteit op, in eerste instantie, kippen en konijnen. Kapitein: ‘Dit biedt een oplossing voor luizenmoeders en eigenaren van huisdieren, maar ook voor de veehouderij. Denk aan de recente affaire, waarbij miljoenen kippen zijn afgemaakt omdat het giftige fipronil werd ingezet tegen de bloedluis.’

Impact maken
‘Als wij een project starten, gaat een groot deel van de financiering naar scholen en universiteiten. Komende periode hebben we drie promovendi gefinancierd en zijn er twaalf studenten fulltime bezig aan onze projecten. Daarmee kunnen zij kennis vergaren en werken aan dingen die echt impact maken. Tegelijkertijd leiden we de mensen op die straks met de nieuw ontwikkelde techniek of producten gaan werken. Zo gaan studenten bij het Nova College Lab allerlei testen en proefjes doen. Bijvoorbeeld of je met behulp van plasma bloembollen kunt ontsmetten, zodat daar geen chemicaliën meer voor nodig zijn. Als het niet werkt, stoppen we het project. Als het wel werkt, komt er vervolgonderzoek op universitair niveau om te kijken hóe het dan precies werkt. Als dat proces iets oplevert, komen wij weer in beeld om apparatuur te ontwikkelen en te leveren.’

‘In de duurzame wereld is ‘geld’ vaak een vies woord. Maar duurzame innovatie kán niet zonder businessmodel. Dat moet zitten in het product, niet in het proces. Anders is alles voor niets geweest als het proces is afgelopen. En als je product niet rendeert, is het weg en gaan er jaren aan werk en energie verloren.’

www.kapiteinlabs.com