MeltUP, ORO wolkorrel, Modebazen en Toys Up sleepten de eerste prijs in de categorieën bouw, voedsel, textiel en consumptiegoederen in de wacht tijdens de spannende finale op 8 november in de Koepel. Uit handen van burgemeester Jos Wienen ontvingen zij elk € 25.000 om hun projecten verder te ontwikkelen en zo bij te dragen aan de duurzaamheid en leefbaarheid van Haarlem.

De Haarlem Innovatieprijs is opgericht met het prijzengeld van de EISMEA-prijs, die Haarlem in 2022 als meest innovatieve stad van Europa ontving. Het doel van de prijs is om de creatieve kracht van Haarlemmers te stimuleren en duurzame ideeën te ondersteunen. Hiermee zet Haarlem zich nog steviger op de kaart als circulaire en innovatieve stad.

Uit meer dan vijftig inzendingen werden acht finalisten geselecteerd, die op 8 november hun ideeën pitchten voor een onafhankelijke vakjury. De jury beoordeelde de projecten op innovativiteit, haalbaarheid en impact en koos de winnaars in vier categorieën.

Winnende ondernemingen
MeltUP, de startup van Teun Zoetemeijer, won in de bouwcategorie. Zij recyclen plastic afval tot circulair straatmeubilair, zoals bankjes en de innovatieve ‘watertegel’ – een stoeptegel met een waterreservoir waar een plant in kan groeien.

ORO wolkorrel van Natalie Bogtman werd eerste in de categorie voedsel. Het bedrijf maakt circulaire plantenvoeding van schapenwol die anders verbrand zou worden; een duurzaam alternatief voor (kunst)meststoffen dat de bodem verbetert.

De textielprijs ging naar Modebazen, opgericht door Milto Ploem en Bas van Zomeren. Met hun educatieve ‘Modebazen projectweken’ betrekken ze basisscholen bij duurzaamheidsvraagstukken in de mode-industrie. Hun ambitie is om deze lesprogramma’s een vaste plek te geven in het curriculum van basisscholen door heel Nederland.

Toys Up was de winnaar in de consumptiegoederencategorie. Medeoprichter Nanda Slikkerveer vertelde hoe ze tweedehands speelgoed nieuw leven inblazen door het zorgvuldig te reinigen en te repareren. Het prijzengeld wordt gebruikt voor de opening van een ‘Toys Up Experience Store’ in Haarlem, waar mensen gebruikt speelgoed kunnen inleveren en kopen.

Echte impact
Juryvoorzitter en wethouder Robbert Berkhout was onder de indruk van de finalisten: ‘De energie spatte ervan af! Als gemeente kunnen we wel roepen dat we circulair moeten worden, maar zonder de ondernemers gebeurt er niets. Vandaag zagen we hoe we samen de toekomst kunnen vormgeven. Dit zijn serieuze initiatieven die echte impact kunnen maken.’

De vier winnaars van de Haarlem Innovatieprijs in de Koepel. ©Koen van der Lee