Begin 2019 sloot de markante Haarlemse nieuwetijdswinkel Ananda haar deuren, nadat eigenaren Els en Laurens Stokhof geen opvolging konden vinden. Een paar maanden later kwam die opvolger er alsnog, in de persoon van Shirley van Woerkom. Inmiddels hebben Shirley en haar man Jeffrey de zaak zo goed op de rit, dat in Utrecht een tweede vestiging wordt geopend.

Shirley van Woerkom: ‘We hebben volgens mij de sfeer van de oude winkel weten te behouden terwijl ik ook mijn eigen accent heb gelegd.’

‘Na 22 jaar voor dezelfde baas te hebben gewerkt, was ik op zoek naar wat anders’, vertelt Shirley van Woerkom. ‘Toen ik hoorde over de sluiting van Ananda en de zoektocht naar opvolging was voor mij meteen duidelijk: dit móet ik doen. Ik kwam er zelf af en toe en vond de sfeer in de winkel heel fijn. Ook al had ik niks nodig, ik liep er graag even een rond, een soort oplaadmomentje. Ik heb een mail gestuurd aan Els en Laurens Stokhof, wat er na een aantal gesprekken uiteindelijk toe leidde dat 11 mei vorig jaar de deuren van Ananda weer open gingen.’

Ananda verhuisde naar een nieuwe locatie aan de Kleine Houtstraat 36, nadat de winkel een paar maanden dicht was geweest. ‘Het was voor mij een enorme sprong in het diepe. We hebben volgens mij de sfeer van de oude winkel weten te behouden terwijl ik ook mijn eigen accent heb gelegd, bijvoorbeeld meer nadruk op het yoga-assortiment en de mineralen en edelstenen. Daarbij vind ik het heel belangrijk dat we laagdrempelig zijn. Ook mensen die minder met spiritualiteit bezig zijn, moeten slagen voor een leuk cadeautje. Na een maandje ‘wennen’ hadden we de stijgende lijn te pakken en wisten oude én nieuwe klanten ons te vinden.’

Bijzondere combinatie
Shirley runt de zaak samen met haar man, die ruim twintig jaar ervaring in de Retail heeft en meerdere winkels heeft aangestuurd. ‘Al vrij snel stelden we ons de vraag hoe het zou zijn als we nóg een winkel zouden openen. Na allerlei gesprekken en onderzoeken heeft dat ertoe geleid dat op 11 april Ananda Utrecht van start gaat, aan de Oudegracht. Als het aan Jeffrey ligt, is dit het begin van een keten van 7, 8 winkels. Wie weet, met de bijzondere combinatie van zijn retailkennis en mijn vakkennis zou het kunnen. Maar goed, eerst deze stap zetten, dan zien we daarna weer verder.’

www.ananda.nl