Slijtage en meer schoonmaak. Dat zijn de luxeproblemen voor De Koepel nu er steeds meer bezoekers over de vloer komen. Vorig jaren waren dat er zo’n 350.000, dit jaar loopt de teller naar verwachting op naar 480.000.

“Nu zit ik daar vandaag wel al twee keer bij”, grapt Koepel-directeur Bruno Giebels. “Want de sensoren bij de deuren tellen iedere bezoeker die binnenkomt en ik ben er vandaag even uit geweest. Maar zonder gekheid, deze stijging van bijna 40% geeft een duidelijke trend aan. Dat zie ik hier ook dagelijks om mij heen: de bioscoop wordt meer bezocht, bedrijfsruimtes en open werkplekken kennen een goede bezetting en inmiddels volgen 350 studenten uit 60 verschillende landen een bachelor- of masteropleiding bij SRH.”

Gevarieerd programma

“Wat daarbij mooi is om te zien, is de wisselwerking tussen onderwijs, cultuur en ondernemen. Studenten doen opdrachten voor bedrijven die hier gevestigd zijn en werken in de horeca. Ondernemers zie ik terug op cultuurevenementen of ’s avonds bij de film en het aantal netwerkbijeenkomsten en congressen groeit. De Filmkoepel heeft een eigen publiek veroverd, dat ook weer op andere evenementen komt en gebruikmaakt van de horeca. Daarnaast kennen we een gevarieerd cultuurprogramma. Zo hebben we net het Sing!-evenement achter de rug met negen koren en afgelopen zomer de Nacht van de Vluchteling, zijn we start/finish voor sportevenementen als de Grachtenloop en de Urban Trail en worden onder meer de Stripdagen, The Maker Market en een vintagemarkt hier georganiseerd.”

Ook buiten het iconische ‘hoofdgebouw’ is te merken dat het Koepel-terrein steeds verder vorm krijgt, vervolgt Bruno Giebels. “Het nieuwe hotel Metzlr House met 66 kamers is onlangs geopend. Restaurant Menu Corridor is verplaatst en drie keer vergroot. De volgende fase is de realisatie van een ondergrondse parkeergarage. Daarboven én op het huidige, tijdelijke parkeerterrein worden 160 studentenwoningen gerealiseerd, bovenop de 80 die er nu al zijn.”

“Cultuur, onderwijs en ondernemen versterken elkaar.”

Speerpunten

“Een speerpunt voor de komende tijd is de programmering in de avonden, met name doordeweeks. Verder werken we aan een ‘Koepel Experience’ over het gevangenisverleden van het gebouw, waarbij bezoekers zelf kunnen ervaren hoe het is om in een cel te zitten. Tot slot willen we de horeca in het hoofdgebouw uitbreiden, zodat je er de hele dag terecht kunt. Zo blijft er altijd wat te wensen over, maar vergeet niet dat De Koepel – wat begon als burgerinitiatief – nog geen vier jaar open is. Als ik dan zie wat een waanzinnige bedrijvigheid er nu al is en hoe ondernemen, cultuur en onderwijs elkaar versterken op deze unieke ontmoetingsplek, denk ik dat we als stad enorm trots mogen zijn op wat hier in relatief korte tijd is gerealiseerd.”

Ontdek meer op de website van De Koepel.