De Koepel – filmzaal 3 – was op 26 november even het epicentrum van Amerikakennis voor de leden van Beter Business. Een thuiswedstrijd voor Mike Rijkers en Amerikakenner Raymond Mens. In een strakke presentatie stelde Mens dat het aanstaande presidentschap van Donald Trump een potentieel keerpunt voor de wereld en Europa kan inluiden. Trump, die al eerder het Amerikaanse politieke landschap op zijn kop zette, zal volgens Mens opnieuw voor verdeeldheid zorgen, maar ook invloed hebben op geopolitieke machtsverhoudingen.

Een van de grootste gevolgen die Mens voorziet, is een verschuiving in het Amerikaanse buitenlands beleid. Trump staat bekend om zijn “America First”-benadering, waarbij internationale samenwerkingen vaak worden ingeruild voor een focus op binnenlandse belangen. Dit kan leiden tot spanningen binnen NAVO en andere bondgenootschappen, en een mogelijke verzwakking van de Europese veiligheid, aangezien Europa meer op eigen benen moet staan.

Handelsmaatregelen
Op economisch vlak verwacht Mens dat Trump opnieuw zal streven naar handelsmaatregelen die Amerika bevoordelen, zoals hogere importtarieven en heronderhandelingen van handelsverdragen. Dit kan een direct effect hebben op Europese economieën die afhankelijk zijn van export naar de VS. Tegelijkertijd zou een escalatie van de handelsstrijd met China nieuwe uitdagingen, maar ook kansen, kunnen bieden voor Europese bedrijven.

Mike Rijkers (links) en Raymond mens in De Koepel. ©RAP – Fotografie Ramon Philippo

Voor de wereld in bredere zin ziet Mens een verdere polarisatie tussen grootmachten zoals China, Rusland en de VS. Trumps onvoorspelbare stijl kan enerzijds leiden tot onrust, maar anderzijds ook onverwachte diplomatieke doorbraken forceren. Europa moet zich volgens Mens voorbereiden op een periode van onzekerheid, waarin strategische onafhankelijkheid cruciaal wordt.

Mark Rutte naar Mar-a-lago
Raymond Mens benadrukt dat het Trump-effect niet alleen draait om beleidskeuzes, maar ook om de manier waarop hij politiek bedrijft: disruptief, onvoorspelbaar en met een unieke focus op persoonlijke machtsprojectie. Voor Europa betekent dit een uitdagende balans tussen samenwerking en het versterken van eigen belangen. Kortom, NAVO-topman Mark Rutte zal een veel geziene gast op Mar-a-Lago gaan worden.