Internationaal succes FreeTable begint met lokale activatie

Restaurants kampen door no-show nogal eens met lege tafeltjes en dus met omzetverlies. Tegelijkertijd is het voor spontane restaurantzoekers soms een uitdaging een vrij tafeltje te vinden. FreeTable koppelt deze twee via een app aan elkaar. Een goed idee, maar hoe zet je dat in de markt? Met die vraag wist reclamebureau The Locals wel raad.

‘Eigenlijk is het bizar dat deze app niet allang bestaat’, vertelt Laurens Wognum van The Locals. ‘Zeker als je weet dat restaurants gemiddeld zo’n 1800 euro per maand mislopen door no-show, terwijl ze mensen weg moeten sturen omdat de zaak qua reserveringen ‘vol’ zit. Toen ik hoorde over de app vond ik het dan ook meteen een topidee. Maar het valt of staat wel met voldoende deelnemende restaurants én bekendheid onder het publiek. Via-via kwamen initiatiefnemers Roy Vernout en Max Caminita, zelf horecaondernemers, bij ons uit voor de marketing en sales. Het klikte meteen en de vraag die ze stelden is helemaal in ons straatje.’

Visitekaartje met QR-code
Omdat de app zowel de aanbieders als de gebruikers nodig heeft, kwam The Locals met een strategie die gericht is op beide groepen, vertelt Laurens Wognum. ‘Roy en Max hebben natuurlijk een groot netwerk in de lokale horeca en kunnen zo de restaurants vinden die meedoen. Wij zorgen dat ze ook de middelen hebben om de app bekendheid te geven. Bijvoorbeeld iets eenvoudigs als een visitekaartje met QR-code. Die kun je meegeven als je onverhoopt mensen weg moet sturen, dan bied je toch service en help je een collega, die jou een volgende keer weer helpt.’

Voor de consumentenmarkt bruist The Locals van de ideeën om op te vallen. Van proppers en wandelende reclameborden tot gerichte online campagnes en toiletreclame. Wognum: ‘Je moet vooral bedenken wat mensen doen als ze spontaan uit eten willen. Vanuit huis gaan mensen online op zoek, terwijl je mensen die op een terrasje besluiten een hapje te eten in de stad veel directer kunt benaderen. Zonder al te pusherig te worden hoor, maar je moet wel in beeld komen. Het succes van FreeTable begint met een leuke, lokale en betaalbare activatie. Te beginnen in Haarlem, daarna kun je het zo landelijk of zelfs internationaal uitrollen. Ik zou dat wel mooi vinden: dat we met de Haarlemse horeca iets hebben bedacht, opgezet en verbeterd dat vervolgens een internationaal doorslaand succes wordt. Te gek om daaraan bij te mogen dragen: van lokaal idee naar internationale app. En dat zou wel eens sneller kunnen gaan dan wij nu denken.’

www.wearethelocals.nl