Duurzame innovatie kan niet zonder businessmodel

‘Duurzaamheid is méér dan milieu, natuur en recycling. Het gaat erom dat je met de dingen die je investeert, zoals uren, geld, middelen en creativiteit, iets creëert dat blijft voortbestaan. Een professor vertelde me eens dat zijn grootste nachtmerrie was dat Petrus hem aan de hemelpoort zou vragen wat hij had gedaan in zijn leven en dat het antwoord was: ‘Zó’n stapel papier geproduceerd’.’

André Kapitein werkt met zijn bedrijf KapiteinLabs aan praktische oplossingen en producten vanuit bestaande technologieën. Zoals de luizenkam, die met behulp van plasmatechnologie zorgt dat luizen het loodje leggen zonder dat er water of chemicaliën gebruikt worden. Ook andere parasieten die op mens of dier leven, zoals vlooien, mijten en teken, kunnen zo worden bestreden. De toepassing gaat worden getest aan de Radboud Universiteit op, in eerste instantie, kippen en konijnen. Kapitein: ‘Dit biedt een oplossing voor luizenmoeders en eigenaren van huisdieren, maar ook voor de veehouderij. Denk aan de recente affaire, waarbij miljoenen kippen zijn afgemaakt omdat het giftige fipronil werd ingezet tegen de bloedluis.’

Impact maken
‘Als wij een project starten, gaat een groot deel van de financiering naar scholen en universiteiten. Komende periode hebben we drie promovendi gefinancierd en zijn er twaalf studenten fulltime bezig aan onze projecten. Daarmee kunnen zij kennis vergaren en werken aan dingen die echt impact maken. Tegelijkertijd leiden we de mensen op die straks met de nieuw ontwikkelde techniek of producten gaan werken. Zo gaan studenten bij het Nova College Lab allerlei testen en proefjes doen. Bijvoorbeeld of je met behulp van plasma bloembollen kunt ontsmetten, zodat daar geen chemicaliën meer voor nodig zijn. Als het niet werkt, stoppen we het project. Als het wel werkt, komt er vervolgonderzoek op universitair niveau om te kijken hóe het dan precies werkt. Als dat proces iets oplevert, komen wij weer in beeld om apparatuur te ontwikkelen en te leveren.’

‘In de duurzame wereld is ‘geld’ vaak een vies woord. Maar duurzame innovatie kán niet zonder businessmodel. Dat moet zitten in het product, niet in het proces. Anders is alles voor niets geweest als het proces is afgelopen. En als je product niet rendeert, is het weg en gaan er jaren aan werk en energie verloren.’

www.kapiteinlabs.com