In het pak genaaid

‘Je kunt me maar één keer naaien.’ Die levensles gaf een gepensioneerde ondernemer me ooit mee. Ik nam het meteen over als mijn eigen overtuiging en uitgangspunt. Toen ik onlangs werd getild door een Haarlemse winkelier dacht ik meteen terug aan de woorden van de ondernemer-in-ruste.

De uitspraak lijkt blijk te geven van een negatief mensbeeld. Het tegendeel is echter waar, omdat je juist uitgaat van goed vertrouwen. Ondanks dat uitgangspunt hoor ik bij iedere aanschaf, groot of klein, altijd ergens een stemmetje vragen: ‘betaal je niet teveel?’ De elektricien die bij mij thuis de installatie kwam vervangen, had dat al snel door en zei ongevraagd: ‘Luister Johan, al zou ik het willen, ik kan het me niet permitteren om je op te lichten. Anders houd je het niet al drie generaties vol.’

Het is natuurlijk geen reden om tegen iedere offerte maar ‘ja’ te zeggen. Met name bij gebeurtenissen die maar een paar keer in je leven voorkomen is het oppassen geblazen. Ik hoorde een eigenaar van een winkelketen in trouwpakken, na een paar glazen bier, ooit bekennen: ‘Mensen denken dat ze maar één keer trouwen. Dat mag wat kosten, daar maken we met onze prijsstelling dankbaar gebruik van.’ Ik maakte een mental note en kocht, jaren later, mijn trouwpak bij een ander.

Evengoed kom je soms bedrogen uit. Zo belde ik onlangs naar een lokale boekhandel waar ik wel vaker kom. De eigenaar bleek ondanks de lockdown ‘gewoon’ in de zaak én had het boek dat ik zocht in huis. Toen ik vertelde dat het elders uitverkocht was, zei hij lachend dat hij dan wel de prijs zou verdubbelen. Ik lachte vrolijk mee. Terwijl ik naar de winkel fietste, deed de winkelier echter snel een nieuw prijsstickertje op het boek, zo zag ik later aan de printdatum op de sticker. Ik was zo stomverbaasd dat ik niets wist te zeggen en afrekende. Terug onderweg naar huis dacht ik: zeventien euro vijfennegentig rijker en een klant voor het leven kwijt. Je kunt me maar één keer naaien.

Johan Tempelaar is partner van communicatieadviesbureau De Coalitie.
www.decoalitie.nl