Er zijn weinig branches waarin de ontwikkelingen zo snel gaan als in de ict-sector. De Endeavour Group – een samenwerkingsverband van acht Haarlemse digitale bedrijven – signaleerde een structurele behoefte aan actuele praktijkkennis. Met name onder studenten. Om aan die vraag te voldoen, hebben directeuren Matthijs Kruijer en Matthijs van Schendelen de Endeavour Academy in het leven geroepen. Iedere donderdag kunnen geïnteresseerden gratis kennissessies bijwonen en ervaringen uitwisselen met digitale verwanten.

´We willen iets terugdoen voor de stad en onze kennis delen met de digitale community in Haarlem´,  zegt Alexander Jong, die samen met collega Arto Rozenga verantwoordelijk is voor de organisatie van het scholingsprogramma. ´Het niveau van reguliere ict-opleidingen sluit niet aan op de realiteit. Wij doen dat wel.´ Rozenga vult aan: ´We werken met de nieuwste technologieën en hebben dagelijks contact met andere professionals. De kennis die wij opdoen, willen we doorgeven.´

Lees meer

Innovatie en ondernemersgeest laten zich niet leiden door landsgrenzen. Bij Rabobank Haarlem en Omstreken weten ze daar alles van. Accountmanagers van het team Grootzakelijk en directeur  Jan Feenstra reisden onlangs met 20 regionale bedrijven naar Boston en New York. Gedurende één week werd een groot aantal instellingen en bedrijven bezocht. Het leverde vooral op het gebied van innovatie veel inspiratie op. En een sterke(re) band tussen ondernemers uit de regio.

Dankzij het internationale Rabo-netwerk lukte het om interessante gastheren te vinden zoals het Massachusetts Institute of Technology (technologietrends in vastgoed), The Siemon Company (wereldwijd opererend familiebedrijf in fiber topics), Harvard University, Bolt (venture capital, primair investerend in hardware startups), Piaggo Fast Forward (ontwikkelaar van mobiliteitsrobots) en het Nederlandse consulaat in New York.

 

Tot de reisgenoten van de Rabobank behoorden investeerders, vastgoedondernemers en mensen uit de makelaardij, retail, industrie, zakelijke dienstverlening en IT. Zij raakten in New York en Boston eens te meer doordrongen van het belang van innovatie. Feenstra: ‘Na onze bezoeken voelde iedereen zich uitgedaagd om nóg sterker naar vernieuwing te kijken. En om daar in de eigen bedrijven en regio werk van te maken. Afzonderlijk en samen. De reis voelde als één grote stimulans.’

De Rabobank gaat de komende tijd aan de slag met de tijdens de Amerika-trip opgeborrelde ideeën om in de eigen regio innovatie en ondernemerschap verder te stimuleren. Feenstra: ‘De reis leidde tot nieuwe inzichten en versterkte het netwerk onder de deelnemers. Van dat fundament voor nieuwe samenwerking kan op den duur de regionale economie weer profiteren.’

 

Meurkens&Meurkens ontwikkelt gebouwen voor de creatieve industrie, zoals Broedplaats BOGOTÁ in Halfweg. Directeur Rolf Meurkens ging mee met de Rabo-reis.

‘We konden overal rondkijken, iedereen spreken en vragen wat we wilden. Het was één grote snuffelstage. Wat mij opviel, is dat Amerikanen ontzettend goed hun verhaal doen. Daar kunnen wij  nog veel van leren. Het bijzondere van de reis vond ik verder het onderlinge contact tussen de deelnemers. In de bus, aan de ontbijttafel, we hadden het met elkaar steeds over ondernemen. Ik heb tijdens de trip zelfs al een idee voor een nieuw bedrijf bedacht. Dat ga ik nu met een paar Rabo-reisgenoten verder uitwerken.’

 

Marcel Schagen was in 2006 in Engeland, waar hij speelgoed tegenkwam waarvan hij vermoedde dat er in Nederland een markt voor was. Niet gehinderd door enige kennis van de speelgoedbranche nam hij een aantal samples mee. Daar kreeg hij van retailers goede respons op, waarna hij besloot distributeur te worden.

Ruim tien jaar later ontwikkelt en produceert zijn bedrijf BS Toys haar eigen speelgoed, ruim 100 producten die in 25 landen worden verkocht. Schagen: ‘Toen ik begon, speelde al de verschuiving richting computergames en online spelletjes. Dat is alleen maar meer geworden. Tegelijkertijd, zo zie ik ook bij mijn eigen zoons, spelen ze met heel veel plezier buiten. Als ze met rode konen en vol enthousiasme thuiskomen, word ik daar als ouder zelf ook gelukkig van. Met ons speelgoed willen we kinderen dan ook vooral stimuleren om actief te spelen, zowel binnen als buiten.’

BS Toys biedt kwalitatief, hoogwaardig speelgoed en de producten zijn eerder te vinden bij speciaalzaken als Meneer Paprika dan bij de bekende speelgoedgiganten. ‘Alle spellen hebben een educatief element in zich, bijvoorbeeld met taal of rekenen. Of neem dit spel, Moves!. 18 ronde houten schijven waar bewegingen op staan. Die leg je op elkaar, zodat er steeds een beweging bijkomt die je moet uitvoeren. Ik kan je uit ervaring vertellen dat kinderen dat een stuk beter onthouden dan volwassenen.’

BS Toys is, als enige Haarlemse bedrijf, genomineerd voor de Ondernemersverkiezing Noord-Holland. ‘Een prachtige erkenning voor het team, een bevestiging dat we op de goede weg zijn. Vorig jaar is onze omzet 25% gegroeid, dit jaar maken we pas op de plaats. We willen groeien, maar consolideren van wat we hebben, is het uitgangspunt. De focus ligt de komende jaren op de Amerikaanse, Chinese en Russische markt, naast uitbouw van de landen waar we al actief zijn. Ik was op vakantie in Australië en dan móet ik natuurlijk een speelgoedwinkel in, kom ik daar één van onze producten tegen. Ik vind het echt gaaf dat we dat als klein Haarlems bedrijfje vanaf de Nieuwe Gracht voor elkaar hebben gekregen.’

www.bs-toys.com

 

Ruim een jaar geleden trad Marina Raymakers aan als directeur van Kunst centrum Haarlem. Sinds jaar en dag is de galerie aan de Gedempte Oude Gracht een bekend adres voor de verkoop en verhuur van kunst. Lange tijd waren particulieren de voornaamste doelgroep. Met de komst van Raymakers lijkt daar verandering in te komen.

De zakelijke doelgroep wordt steeds interessanter. Volgens Raymakers is dat een logisch gevolg van de aantrekkende economie. ‘Na de crisis in 2007 investeerden bedrijven niet meer in aankleding. Alle leuke dingen werden afgestoten. Nu het beter gaat, zien we dat ondernemers meer waarde gaan hechten aan een mooie inrichting.’

Aandacht voor de werkomgeving is een belangrijk onderdeel van een bedrijfsvoering, vindt Raymakers. Niet voor niets is kunst op de werkplek volledig aftrekbaar van de belasting. Raymakers denkt dat het belang van de kantoorinrichting nog al eens wordt onderschat. ‘Natuurlijk zijn mensen het belangrijkst voor het succes van een bedrijf, maar kunst draagt bij aan het welbevinden van diezelfde mensen. In een verzorgde omgeving voelen zij zich prettiger. Met mooie kunstwerken kun je sfeer creëren.’

Dat ondervond Bert Kraaikamp van Sytac IT Consulting. Hij schakelde de hulp van Raymakers en haar collega´s in voor de aankleding van zijn kantoorpand in de Haarlemse Rozenstraat. ‘We wilden een frisse uitstraling. Voor onze klanten, maar ook voor de medewerkers. Kunst centrum Haarlem gaf ons advies op maat. Het kantoor ziet er nu een stuk vrolijker uit, met veel kleur. Onze werknemers waarderen dat, voor mij is dat erg belangrijk. We vragen veel van hen, dus daar mag ook wat tegenover staan. Meer dan een bureau en een ergonomische stoel.’

Het maatwerk is volgens Raymakers de grote kracht van Kunst centrum Haarlem. Ieder bedrijf kan worden aangekleed in de gewenste sfeer. ‘Sommige klanten hebben een specifiek beeld in hun hoofd, anderen zeggen ‘verras me maar’. Als we klaar zijn met een inrichting of kunstwissel krijgen we veel leuke reacties. Mensen hechten zich soms aan een werk en willen het kopen. Ook dat kan.’

www.kunstcentrum-haarlem.nl

In een volle Lichtfabriek sprak Pieter van der Spek, voorzitter van de Haarlemse Ondernemers Prijs (HOP), maandagavond 9 april de verlossende woorden. David Jonkers werd met zijn bedrijf Bright River uitgeroepen tot winnaar van de HOP 2018 en bleef daarmee zijn concurrenten Henri Stoelman van Stoelman Papierrecycling en Marcel Belt van The Green Soap Company voor. Bright River verricht grafische nabewerking van foto’s en is gespecialiseerd in het mooier maken van beelden voor e-commerce. Momenteel worden door circa 600 medewerkers, onder meer in San Francisco en Bangladesh, 25.000 beelden per dag bewerkt. Bright River is een Haarlems bedrijf. Ondanks de expansie zal dat ook zo blijven, verzekerde David Jonkers de aanwezigen in de Lichtfabriek.